在机械世界中起重机经常会是人们感兴趣的一员。沿着高速公路开车时人们总会看到它们的身影，它们体积庞大，运行在施工现场或在有高层建筑项目全面施工的一些城市中间。它们似乎吸引着每个人，也许是因为大家都知道起重机是什么并且它能做什么——提升非常大而重的东西，有时会达到惊人的高度。　　起重机市场是一个难于竞争的地方，甚至不容易分析。竞争者与那些来自日本、欧洲、美国或中国的供应起重机的全球性公司进行比拼。机器本身成本巨大，每次单笔交易和一台机器的销售就足以对销售商在竞争中产生巨大影响。　　起重机市场还存在另外一条定律——机器几近可以永久使用。起重机在使用25甚至30年后依然可以保持良好的性能，这使得销售新设备成为一个非常有挑战的行业。　　从建筑角度来说，特别是对于非住宅类建筑，在以中速下滑的北美经济中很难想象在起重机市场中能期望什么。同时还存在另外一个问题，经济衰退前起重机租赁公司在减少公司中旧机器方面做了很好的工作，同时为未来购置了新的机型。起重机租赁公司或经销商租赁公司目前非常需要新的设备吗?这不难找到答案。　　然而好消息是这些机器的销售低点已经过去了几年，并且之后总会出现一个复苏，即使这个复苏表现的比较温和。当建筑行业有所起色时，起重机也不是初期发展最快的项目。事实上就机器销售而言，起重机通常是最晚才开始发展，同样在一个经济衰退过程中，起重机往往较晚才受到影响。起重机的表现往往在衰退的末期或平缓回暖的初期要落后于其它种类的机械。　　与2011年在北美的销售量相比，桁架吊臂起重机在2012年的销售量增长了16%，同时比处于衰退期低点的2010年不足200台的销售量提高了近40%。在两年内提高40%也不可小觑，因为这个行业在2010年出现很惨淡的销售记录，比2008年的销售峰值低了70%。这就像看你最喜欢的篮球队今晚得分100而第二天晚上仅得分30一样。　　越野式起重机在2012年的销量上涨约20%，同时比处于市场谷底的2010年高出50%，2010年时只售出约750辆。其次就百分比而言，已经达到了一个非常强劲的复苏，但回报是通过售出的台数来计算而不是百分比。　　大多数其它类型的起重机(全路面、液压卡车和工业移动起重机)在2012年的销售趋势类似于前面提到的那些，所以关键在于起重机业务已经得到改善，但在开始分发销售奖励之前还有很长的路要走。　　看一下这些销售商，那些占据大部分北美起重机市场的大公司是马尼托瓦克及其格鲁夫子公司、特雷克斯起重机公司、林克百特、多田野、日本神户制钢所、利勃海尔和三一重工。前三个公司位处美国且一直致力于起重机业务。但现在，我们有来自日本的多田野和神户制钢所、德国的利勃海尔和中国的三一重工，随着他们不断推出的新产品，这些公司都在市场中起着越来越大的作用。　　对于桁架吊臂起重机，马尼托瓦克占据30%以上的市场成为领跑者，其次是日本神户制钢所、林克百特、利勃海尔和三一重工。基于2012的估计，这五个公司占北美桁架吊臂起重机销售份额的94%。　　在越野式起重机领域, 格鲁夫公司、特雷克斯公司和林克百特公司是领跑者，一共占有85%的市场销售份额，多田野和三一重工落后于这三家公司。　　全路面起重机是非常有趣的产品。在欧洲和全球其它的一些地区，全路面起重机是最受欢迎的起重机。全路面起重机极其昂贵，但这似乎并没有阻止海外买家采购这种机器。2012年的北美全路面起重机年度销售量不到越野式起重机的四分之一。与之相比，在欧洲全路面起重机每年的销售量大约是越野式起重机的五倍。格鲁夫、利勃海尔、特雷克斯公司是美国国内全路面起重机的主要公司。所有这些公司的机器来自欧洲。　　虽然我仍然保持对于2013年北美市场包括起重机在内的几乎所有类型机械销售轻微下降的观点，但我同时保持起重机需求在未来的五年里会缓慢增加这一积极的观点，接近(但不超过)在2008年末期的高销售水平。我也相信巨头公司将在起重机行业继续成为最强的竞争者。　　但也很有可能出现一些目前仅占有较低市场份额的公司，今后会成长得比目前更具竞争力。