中国拥有世界上最庞大的高速铁路网络，这张网络正与巨大的帝国一起成长。北京还制订了一个雄心勃勃的扩张计划，希望把高铁出口到国外。从上海到南京的距离约300公里，坐高铁只需短短一个多小时，像一条长长白色箭头的列车能准时到达南京南站。总体而言，中国高铁舒适、安静又现代，而且最重要的是快速。“以前，我不得不坐夜车。”一名乘客说道，“现在，即使更长的线路也不再需要。早上出发，下午就能到达。”另一名乘客表示同意：“我可以在一天内，坐高铁从武汉到广州，再乘车回到武汉。以前，单程就要20小时。这很可怕。”高速列车在中国大地呼啸而过。从上海到北京的距离长达1300公里，但高铁列车只需不到5小时，时间比以前缩短了一半，比从汉堡到慕尼黑的高铁线路用时还短，而其距离几乎是后者的两倍。几年前，中国在火车领域还只是一个发展中国家，当时火车经常延误且不整洁。进入21世纪，在中国到处可见新建的巨大火车站。而且高铁正改变中国人的日常生活。“从上海到昆山，现在只要十几分钟。”一名女士在车站里表示，“人们如今可以在两个不同的城市生活和工作。这是最大的变化。”2007年，中国开启第一列高速列车。如今，中国的高铁网络已名列世界榜首，且远不会停止建设。到2020年，中国将建成1.8万公里高铁线路。“1公里高速铁路线将耗资2亿元，约2400万欧元。”北京一名专家指出，“我们计划每年至少建成2000公里，如果建成3000公里，就可以在2020年前完成目标。政府为此每年将花费约700亿欧元。”高速列车也提升了中国人的民族自豪感。就像说起手表想到“瑞士制造”，机器是“德国制造”，电子产品是“日本制造”，如今若说起高速列车，人们自然会想到“中国制造”。目前，中国正在世界各地寻找建设高铁线路的机会，比如东南亚、墨西哥和美国加州，即使是横跨西伯利亚的高铁也正在讨论中。中国的两个国有列车制造企业将很快合并。这样，中国就可以成为全球市场更好的竞争者。